2023 Auteur: Darleen Leonard | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-05-26 18:28
DAGJES MENSEN
Toen het Amerikaanse postkantoor in 1920 de luchtpostdienst introduceerde, kon de post alleen overdag worden gevlogen, wanneer piloten konden zien waar ze naartoe gingen. In een tijdperk voor geavanceerde navigatiesystemen was vliegen in het donker gewoon te gevaarlijk. De piloten die de post vervoerden, navigeerden door het volgen van wegen, rivieren, spoorbanen en prominente oriëntatiepunten terwijl ze zich een weg banen door het land. Toen deze oriëntatiepunten niet zichtbaar waren, vlogen ze niet.
In de schemering landden vliegtuigen in de lucht op aangewezen vliegvelden nabij spoorlijnen. De post die ze bij zich hadden werd vervolgens in treinen geladen, die het de nacht doorbracht tot aan het aanbreken van de dag. Toen werd de post in een nieuw vliegtuig geladen en opnieuw gevlogen tot het donker was. In dat tempo duurde het ongeveer drie en een halve dag om post van New York City naar San Francisco te krijgen, slechts een dag minder dan het volledig per spoor te sturen, en met veel meer risico en kosten. Als de luchtpostdienst zou overleven, zou het veel sneller moeten gaan, en dat betekende vliegen in de nacht. Maar hoe?
EEN SCHOT IN HET DONKER
Op 21 februari 1921 lanceerde het postkantoor een nachtvliegexperiment toen het twee vliegtuigen naar het oosten zond vanuit San Francisco, en nog twee naar het westen vanuit New York. De vliegtuigen vlogen het eerste stuk in wat in feite een langeafstandsverkeer was, veel op de manier waarop de Pony Express 60 jaar eerder had gewerkt. Toen de piloten landden, werden hun postzakken overgebracht naar een ander vliegtuig met een nieuwe piloot, die de post naar de volgende halte vloog. Terwijl de vliegtuigen zich een weg banen door het land, verlichtten kleine steden langs de route de weg door grote vreugdevuren de hele nacht door te laten branden.
Dat was hoe de experimentele vluchten moesten gaan, maar dat is niet precies wat er gebeurde. De westwaartse vluchten waren gegrond in Chicago toen een sneeuwstorm toesloeg. En een van de oostwaartse vluchten eindigde toen de piloot, William Lewis, zijn vliegtuig neerstortte en werd gedood. Maar het andere oostwaartse vliegtuig bereikte het helemaal naar Hazelhurst Field in New York en bezorgde de post slechts 33 uur en 20 minuten nadat het San Francisco verliet. Dat is ongeveer 65 uur sneller dan het verzenden van de post per trein. De volgende dag stemde het Congres om de Air Mail Service $ 1,25 miljoen te geven om het systeem verder te ontwikkelen.
TRANSCONTINENTALE LUCHT
Twee jaar later eigende het Congres extra middelen toe om een verlichte luchtweg in de hele Verenigde Staten te creëren. Van San Francisco tot Nevada, Utah, Wyoming, Nebraska, Iowa, Ohio, Pennsylvania en New York, planners bedachten een systeem van bakens en vluchtroutes op afstand van 10 tot 30 mijl uit elkaar, afhankelijk van het terrein. Op elke locatie werd een 50-voet hoge stalen toren gebouwd met een roterende schijnwerper aan de bovenkant.
De bakens waren dicht genoeg bij elkaar geplaatst zodat wanneer een piloot een van hen passeerde, de volgende in de verte zichtbaar zou zijn. Dat werkte bij helder weer, maar op een dag waarop het bewolkt was en het zicht slecht was, had de piloot misschien hulp nodig bij het vinden van het volgende baken. Om die reden werden de fundamenten voor de bakentorens gegoten in de vorm van reusachtige pijlen van 70 voet, die de richting naar het volgende baken wezen. De concrete pijlen waren felgeel geverfd om ze beter zichtbaar te maken vanuit de lucht.
LICHTEN UIT
Maar zo effectief als het systeem was, werd het al snel overschaduwd door andere ontwikkelingen in luchtvaarttechnologie. Nieuwere vliegtuigen waren betrouwbaarder en vlogen hoger, sneller en verder, waardoor de noodzaak voor zoveel noodhulbanen werd geëlimineerd. Radionavigatiesystemen maakten het mogelijk dat piloten een radiosignaal honderden mijlen volgden, zelfs bij slecht zicht. Dat maakte de lichtbakens overbodig en het systeem werd ontmanteld in de jaren 1940. De torens eindigden als schroot, dat werd gebruikt om tanks en schepen te bouwen tijdens de Tweede Wereldoorlog. In kustgebieden werden veel van de reusachtige betonnen pijlen vernietigd om te voorkomen dat vijanden ze gebruiken als navigatiehulpmiddelen. Maar tot op de dag van vandaag overleven velen nog steeds, de enige fysieke herinneringen aan de dagen dat piloten het hele land door zicht konden vliegen zonder in het donker verdwaald te raken.
Populair onderwerp
The Curious Case van Gregory Packer - The Everyman
Al meer dan twee decennia, als het New Yorkse nieuws (of een ander cadeau) een soundbite of een citaat van een "everyman" of "man op straat" nodig heeft om een verhaal af te ronden, is er één man geweest die ze konden om op te vertrouwen met een bijna verbluffende mate van consistentie - Gregory Packer. Sinds het midden van de jaren negentig is Packer honderden keer geciteerd
The Curious Case van "The Spark Ranger"
Roy Sullivan werd geboren in 1912 in Greene County in het centrum van Virginia, tegenwoordig de thuishaven van slechts een schaduw van meer dan achttienduizend mensen. Hij was de vierde van elf kinderen en woonde met zijn gezin in de Blue Ridge Mountains. In 1940, op 28-jarige leeftijd, sloot Sullivan zich aan bij de vuurpatrouille van het nationale park. Hij werd een van de drie bewakers om toezicht te houden
Van pogingen tot zelfmoord tot MLB Superstar-The Life and Very Complicated Times van Ken Griffey Jr.
Ondanks dat hij de laatste tien jaar van zijn carrière vaak gewond was, was Ken Griffey Jr. een 13-voudige All-Star, een Winnaar van 10 keer de Gouden Handschoen, een 7-voudig Silver Slugger-winnaar, 1997 MVP, 6de aller tijden in career home loopt hij met 630, en hij verzamelde bijna 80 WAR (meer over "WAR" in de bonusfeiten hieronder). Elk nummer waar je naar kijkt, is het
Van Sorcerer tot Clergyman tot Pirate tot Admiral, het opmerkelijke leven van Eustace The Monk
Aan het begin van de 13e eeuw vocht Eustace Busket, invalide, gedood, verdoofd, verraden, wraakzuchtig, geïmiteerd en bad hij zich een weg door Frankrijk, Spanje en Engeland. Hoewel beter bekend als Eustace de Monnik, bracht deze jongste zoon van een graaf van het graafschap weinig tijd door in een klooster, in plaats daarvan koos hij voor het leven van een rentmeester, huursoldaat en piraat. Geboren in 1170
Van een handgemaakt cadeau voor de dochter van de schepper tot een miljardenindustrie in dollars - het verhaal van de pop van de trol
Thomas Dam was eerst en vooral een vader, die ernaar streefde zijn gezin financieel te onderhouden in de Deense stad Gjøl. Zijn werkervaring varieerde van zaken als bakker tot visser tot metselaar voordat hij uiteindelijk een houtbewerker werd. Ondanks zijn beste inspanningen bracht zijn familie hun eerste jaren in armoede. Dat veranderde allemaal toen hij de zijne verraste
